至此，宣布独立的比利时还有一个主要问题尚待解决，那就是使新政权得到国际上的承认。1830年11月，列强在伦敦举行会议，奥、俄和普鲁士都不愿承认比利时新政权。至于英国，则在整个欧洲安全间题得到某些保证以前，也不打算承认。列强中只有法国感到高兴，因为荷比分立的结果就是在维也纳会议的议定书上打开了缺口，它可以从中得到一点好处。最后，伦敦会议在英国调停下，比利时的独立得以承认，并永久保持中立。

刚刚独立的比利时恰逢普遍衰退的欧洲经济形势和铁路这一新的发明。比利时抓住机遇，大规模发展交通运输业，以此带动工业的起飞。

在持续50年大发展中，比利时一跃成为资本主义强国。比利时的独立使它与荷兰的联系中断了，这对于一个工资低微、国内市场狭小的比利时来说，必须打开新的市场，输出半成品，因此发展交通就显得非常重要。同时，地处欧洲十字路口的比利时发展交通系统能够给它带来可观的利益，这不仅仅是一个补救的办法，而且也是一个雄心勃勃的计划。充当法、德对外的通道，并尽可能吸引这些国家的转口贸易。

比利时的现代化首先从交通现代化开始的。独立后不久，比利时政府在利奥波德的鼓励下，拟定了一个以梅克林为中心的十字形交通计划:南北一线连接安特卫普、梅克林、布鲁塞尔和蒙斯，通往法国;东西一线连接列日、鲁文、梅克林、根特、布鲁日和奥斯}.a德、通往德国。这些铁路多由政府投资建筑，一年之内布鲁塞尔与梅克林之间的铁路就建成了。1835年5月5日，欧洲大陆上第一班定期客车正式通车。客车共三节，载客900人，在第一年行车间，这条线的客运量超过了英国全部铁路的客运量。1835年，布普塞尔和安特卫普也连接起来了，到1843年，比利时铁路成网，总长350英里。1846年又建立了奥斯坦德和英国多佛尔之间的邮船运输线，完成了英比两国之间的海上联运。比利时幅员狭小，又有首创精神，终干成为世界上第一个建成了完整国有铁路网的国家。