社会主义的出现，对两个政党都是巨大的挑战，围绕这个问题的矛盾也同宗教的分歧一样。比利时社会主义的支柱是合作运动，第一个合作社于1880年在根特建立。1885年成立了社会党，即比利时工人党。但是这个党一开始就产生了分歧，南部工业区的工人主张用激进的方法，而北部工业薄弱区则主张用温和的、渐进的方法。这两种不同的主张在自由党人和天主教党人中也有不同的反应，直接影响到他们的政策。

此外，比利时有一条语言界线，把全国分为两个部分，线北是佛兰芒语区，线南是法语区。由于两个地区在种族和文化上截然不同，所以我们说比利时是两个民族和两种文化，其中语言的冲突正是这一事实的反映。早在社会主义运动到来以前，佛兰芒运动业已开始，这一运动目的在于争取在学校、行政机关和法院里，佛兰芒语能和法语一样得到平等待遇，因为在这个新建的国家里，不论是自由党人还是天主教党人中的高级教士都倾向于讲法语，法语仍然是领导集团使用的语言。因语言问题引起了一系列不公正现象随处可见，所以佛兰芒运动成为独立后政治生活中的一个主要问题。

总之，比利时独立后的政治历史，大体说来，可以分为三个斗争阶段:第一阶级是资产阶级内部在教会地位问题上的斗争;第二阶段是资产阶级和人民之间的斗争;第三是佛兰芒族同瓦隆族之间的斗争。独立后的比利时注定要走长期的、艰难的路程。